У меня всегда была сильная аллергия. Пыль, пыльца, кошачья шерсть — все, что угодно. Я постоянно чихаю. Я думала, что это просто неприятность.
До того дня, когда я чихнула в метро.
Женщина напротив меня, которая пролистывала свой телефон, совершенно не замечая меня, вдруг подняла глаза. Ее взгляд встретился с моим. И тогда она улыбнулась. Нет — не просто улыбнулась. Она засияла.
Когда я вышла на своей остановке, она последовала за мной. «Эй», — сказала она, задыхаясь. «Я думаю… я думаю, что люблю тебя».
Я нервно рассмеялся и ушел. Странно. Жутко. Наверное, совпадение.
Но на следующий день это повторилось.
Я чихнул в продуктовом магазине. Мужчина, стоявший в трех проходах от меня, внезапно бросил свою тележку, подбежал ко мне и схватил меня за руку. «Ты самый красивый человек, которого я когда-либо видел», — прошептал он, широко раскрыв глаза, в отчаянии.
К концу недели я уже не мог игнорировать это. Каждый чих сопровождался тем, что кто-то — кто угодно — безнадежно и безумно влюблялся в меня.
Кассир на заправке. Почтальон. Регулировщик.
И они не были сдержанными. Они следовали за мной, писали мне записки, оставляли цветы у моей двери. Одна женщина часами пела под моим окном, пока полиция не утащила ее прочь.
Ситуация быстро стала опасной.
Я чихнула в банке. Кассир перепрыгнул через стойку, чтобы взять меня за руку. В другой раз я чихнула в пробке, и мужчина бросил свою движущуюся машину посреди дороги, только чтобы заявить о своей преданности.
Я перестала выходить из дома.
Но чихание нельзя контролировать. Однажды ночью я чихнула, смотря телевизор. Через десять минут мой телефон зазвонил, и я получила сообщение с неизвестного номера: «Не знаю почему, но я не могу перестать думать о тебе».
Это были уже не только люди поблизости.
Любовь распространялась дальше. В Интернете. По всему городу. Меня нашли незнакомцы. Люди разбили палатки у моей квартиры.
Я попробовала носить маску. Сдерживать чихание. Но каждый раз, когда оно вырывалось, наступал хаос.
На прошлой неделе я чихнул три раза подряд. К утру на моей двери было приклеены более 200 любовных писем.
А потом все усугубилось.
Я чихнул один раз — всего один раз — и на следующий день в Интернете появился заголовок: «Сенатор внезапно уходит в отставку, заявляя, что влюбился».
Тогда я понял, что это не случайность. Это не было просто совпадением. Мои чихания не просто вызывали влюбленность. Они переделывали жизни людей.
Теперь я живу в страхе перед весной. Одно чихание может вызвать бунт. Один приступ аллергии может разрушить мировой порядок.
Я перестал открывать окна. Я перестал выходить на улицу. На всякий случай я сплю с заткнутыми носом салфетками.
Потому что, если я чихну еще раз, я не знаю, кого я разрушу в следующий раз.
А прошлой ночью я проснулся от того, что кто-то стоял в моей гостиной.
Глаза стеклянные. Улыбка слишком широкая.
«Я ждала, когда ты снова чихнешь», — прошептала она.
